FLORA

Las selvas se ubican en zonas de altastemperaturas que presentan lluviasabundantes y permanentes. La cantidad y variedad devegetales es inmensa. La vegetación se encuentra distribuida de forma que los árboles más altos forman un techo, bajo en cual viven otras especies en forma desordenada y enmarañada.

Son una característica de la selvala presencia de plantas de gran tamaño y de trepadoras que compiten entre sí para alcanzar la luz del sol: lianas, enredaderas y helechos.Esta variedad vegetal permite la existencia de una gran cantidad y variedad de animales: monos, reptiles, aves, insectos y mamíferos depredadores.Un nivel lo forman arboles de 10 a 20m de altura, y mas abajo, en otros niveles, crecen arboles mas pequeños que reciben los pocos rayos del sol que logran traspasar la espesura.

En la mayoría de los troncos, se distinguen plantas epifitas tan abundantes, a veces, que cubren totalmente troncos y ramaje. Muchas plantas fanerógamas comerciales son orgánicas de la selva. Entre las de mayor nivel comercial se encuentran la caoba, al abano, diversas variedades de plátano, cacao, el cocotero, el cedro rojo, el chicozapote de México, cuyas frutas son comestibles y de que se extraen el látex (chicle) que es la materia prima, el ricino, el pato de Campeche, el mangle, plantas trepadoras y epifitas como las lianas y las orquídeas, la selva cerca de 20 especies arbóreas del genero hevea propias de América de las que se obtiene el látex especial para elaborar el hule, el llamado árbol de caucho es el mas productivo por que proporciona el 90% de toda la materia prima que se consume en el mundo para los usos correspondientes La vegetación es la mas variada y exuberante de la tierra. Las temperaturas elevadas y la humedad excesiva originan varios estratos o pisos de arboles, que luchan por alcanzar la luz a la que llegan solo los ejemplares gigantes que se elevan hasta una altura de 40 a 50 m En las alturas las copas de los arboles se entrelazan con miles de enredaderas y forman una cubierta que impide el paso de la luz solar, y sirve de habitación a gran numero de animales como monos, pájaros de diversas especies, que rara vez nunca descienden al suelo.

En la mayoría de los troncos se distinguen plantas artificiales tan abundantes, a veces que cubren totalmente tronco y ramaje. En el piso inferior cientos de especies de arbustos se elevan sobre un suelo cubierto de hojas, ramitas, deshechos de animales e insectos muertos, en proceso de descompocicion. El calor húmedo, la semioscuridad de las regiones bajas, el exceso de lonas y bejucos, dificultan la penetración del hombre a la selva, posible solo a través de los ríos que constituyen la principal vía de comunicación en estas regiones. Es tan notable la variedad de especies en esta región que en una zona de solo dos hectáreas fueron identificadas en Guayana (antigua Guayana inglesa) más de 150 especies leñosas y en un solo árbol 80 especies distintas de plantas